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Origine  

La radioactivité ambiante est due à des sources de natures différentes, et essentiellement d’origine naturelle. Ainsi, le rayonnement solaire et les galaxies sont responsables du rayonnement cosmique. Tandis que l’écorce terrestre donne naissance au rayonnement tellurique. Le radon (gaz naturellement radioactif) contribue également pour une part non négligeable au rayonnement ambiant. Enfin, des activités de type industriel ou militaire sont également à l’origine d’une partie de l’exposition de la population.

Pollution   Lorsque la radioactivité ambiante est due à la présence dans l’atmosphère de corps radioactifs consécutivement à un accident industriel ou à des rejets trop importants, une contamination de l’environnement peut intervenir (sols, air, cours d’eau…). La durée de vie des éléments radioactifs peut entraîner une contamination plus ou moins longue.
Effets :    Les effets sur la santé des rayonnements ionisants sont proportionnels aux niveaux d’exposition rencontrés. Des manifestations cutanées ( brûlures, épilation) sont les premiers signes rencontrés. A plus forte exposition d’autres manifestations cliniques peuvent être observées (cataracte, perturbation de la fécondité, stérilité, cancers, anomalies génétiques).
Réglementation 
Texte Réglementaire Nature 

Valeur
(mSv/an)

Données concernées
Décret du 18/04/1998 Valeur limite 5 Exposition externe d’origine artificielle, pour le public